¿Qué significa realmente Cringe? Aprende aquí a no dar “vergüenza ajena”
Todos los días estamos expuestos a momentos que dan vergüenza ajena. Desde ese profesor que dice palabras de moda en clases sin contexto, hasta ese compañero de trabajo que celebra los memes que manda tu jefe al grupo de WhatsApp. El sentimiento no es nuevo, eso es verdad, pero en redes sociales la Generación Z le puso nombre: cringe.
Descubre aquí que significa realmente el concepto y como usarlo sin dar, bueno, cringe.
¿A qué se refiere la palabra «cringe»?
En un inicio, el término se comprendía como “doblarse, encogerse o rendirse”, pero con el tiempo su significado evolucionó a “encogerse de vergüenza”.
A partir de los años 2000, cringe comenzó a adquirir una connotación despectiva o asociada al bullying, al referirse a videos de YouTube o comentarios que mostraban situaciones embarazosas. Su principal uso proviene de la Generación Z, quienes, a modo de ritual, comparten la experiencia de sentir incomodidad ante cierto contenido o persona.
Con el tiempo, se han popularizado retos como “Intenta ver este video hasta el final sin sentir cringe” y recopilaciones en YouTube o TikTok de cringe moments, donde se suele ridiculizar a colectivos que no encajan con los estándares de autenticidad y humor que busca dicha generación.
Si quieres conocer otros conceptos usados por la Generación Z, puedes revisar nuestro artículo: “¿Qué significa FOMO? Entiende el miedo a perderse algo”.
El verdadero origen del concepto
En el artículo titulado A Cultural History of ‘Cringe,’ and How the Internet Made Everything Awkward, la periodista e investigadora en cultura digital Saumya Kalia señala que, en un comienzo (siglo XVI), el término significaba doblarse o ceder; posteriormente (siglo XIX) pasó a referirse a retroceder por vergüenza, y finalmente, en los años 2000, comenzó a definirse como vergüenza ajena.
La connotación despectiva que fue adquiriendo el concepto está vinculada a Internet y a la humillación presente en este entorno. En 2012 surgió el primer foro de cringe en la plataforma Reddit, que contenía material “hard to watch” (difícil de ver). Dicha página, junto con el auge de las redes sociales, convirtieron dicho concepto en una de las palabras favoritas del internet.
El creciente uso del término lo transformó en un arma de desprecio, pasando de ser una herramienta para reírse con alguien a una forma de reírse de alguien directamente. Ante esta exclusión social, diversas figuras —como Taylor Swift— se han pronunciado invitando a “abrazar el cringe” y convivir con él sin despreciarse.
Un fenómeno psicosocial
El cringe se está convirtiendo en un fenómeno psicosocial y cultural que tiene impacto en nuestra relación con las redes. Un estudio titulado Cringe as a New Structure of Feeling? explora cómo en los ecosistemas digitales se ha consolidado una cultura en torno al concepto que funciona como mecanismo de separación social.
En este sentido, cuando vemos un vídeo que nos hace “encogernos de vergüenza”, no solo estamos viviendo una emoción individual, sino participando de un contexto mayor: la vigilancia mutua, la performance personal y la norma no escrita de lo que es “aceptable” o “no aceptable” mostrar.
Esto implica que muchas personas evitan experimentar o mostrar vulnerabilidad, lo que puede limitar la creatividad, la espontaneidad o el aprendizaje público. Por lo tanto, el concepto no solo alude a “esto me da vergüenza ajena”, sino que puede funcionar como una herramienta social de control, exclusión o censura implícita.
¿Qué momentos son o generan cringe?
Este es un concepto tan flexible que puede usarse como sustantivo, verbo, interjección y adjetivo, lo que le otorga una gama de usos muy amplia.
Algunos ejemplos que pueden ayudarte a comprender el tema (y no dar cringe en el intento) son:
- “Me cuesta mucho ver la serie The Office porque Michael Scott me genera mucho cringe.”
- “Mamá, me da mucho cringe que uses palabras de la jerga millennial.”
- “Me provoca demasiado cringe que los ex suban posts diciendo: ‘Te extraño mucho, amor, por favor vuelve :(.”
- “No hay nada más cringe que los influencers fingiendo recibir regalos sorpresa cuando en realidad está todo planeado para su contenido.”
- “Amiga, me da cringe que en vez de informar sobre salud en tus redes promuevas la purificación espiritual y las vibraciones cósmicas.”
- “Deja de decir que doy cringe, solo estoy siendo yo mismo >:(.”
Ahora que tienes nociones sobre qué es y cómo emplear el concepto, te invitamos a seguir actualizándote con tu diccionario generacional de confianza: GenExplica.
